向家坝水电站位于川滇两省交界的金沙江下游河段，是继三峡工程、溪洛渡水电站之后我国在建的第三大水电站，是金沙江下游梯级开发中的最末一个电站，也是我国“西电东送”的骨干电源点。
    向家坝水电站于2006年11月26日正式开工建设， 2008年12月实现主河床截流， 2012年10月首批机组发电，计划2015年工程全部竣工，总工期9年6个月。
    向家坝水利枢纽工程具有发电、防洪、航运、灌溉等综合效益，同时具有拦沙和为溪洛渡水电站进行反调节的作用。
    电站共安装8台80万千瓦混流式水轮发电机组，总装机容量640万千瓦，多年平均发电量308.8亿千瓦时。
    向家坝电站水库正常蓄水位高程380米，总库容51.6亿立方米，防洪库容9亿立方米，电站建成后与溪洛渡水电站联合运行，可将下游沿岸的宜宾、泸州、重庆等城市的防洪标准从目前5至20年一遇提高到50至100年一遇的水平。
    电站的修建将极大地改善金沙江宜宾段以上105公里航道条件，使坝址以上航道等级由五级提高至四级。同时与溪洛渡水库联合调度运行，可改善下游枯水期的航运条件。
    向家坝水电站建成后，其引水灌溉范围可覆盖四川、云南所属的宜宾、泸州、自贡、内江、昭通等近二十个县市，灌溉面积达375万余亩。
    向家坝水电站水库淹没影响涉及四川省屏山县、雷波县和云南省的水富县、绥江县、永善县5个县的30个乡（镇），水库淹没耕地3.15万亩，迁移人口约12万人。